Preface P 9-11<\/p>\n\n\n\n
Harris Memel-Fot\u00ea s’int\u00e9resse d’abord au proc\u00e8s de production des
esclaves. Dans les soci\u00e9t\u00e9s consid\u00e9r\u00e9es, la capture sur le champ de
bataille, l’achat sur des march\u00e9s ext\u00e9rieurs, la reproduction biologique
demeurent des proc\u00e9d\u00e9s d’acquisition secondaires ou marginaux. Si on
laisse de c\u00f4t\u00e9 la mise en gage, c’est donc \u00ab\u00a0l’excommunication\u00a0\u00bb qui est le
moyen privil\u00e9gi\u00e9. Par \u00ab\u00a0excommunication\u00a0\u00bb, Harris Memel-Fot\u00ea entend
9
l’op\u00e9ration par laquelle une personne est arrach\u00e9e \u00e0 sa communaut\u00e9
d’origine, isol\u00e9e des liens sociaux qui entourent un individu \u00ab\u00a0normal\u00a0\u00bb,
transform\u00e9e litt\u00e9ralement en chose et vendue comme telle \u00e0 une soci\u00e9t\u00e9
voisine. Les motifs de l’excommunication sont partout les m\u00eames: il s’agit
toujours de se d\u00e9barrasser des \u00ab\u00a0fauteurs d’anomie\u00a0\u00bb ; avant l’expansion de
l’esclavage, ceux-ci \u00e9taient mis \u00e0 mort: l’excommunication appara\u00eet donc
bien comme un substitut de l’ex\u00e9cution capitale. Contrairement \u00e0 ce que
l’on pourrait penser, l’excommunication est rarement l’effet d’une
condamnation publique: aussi bien la d\u00e9cision que la mise en \u0153uvre sont
environn\u00e9es de secret; la ruse est abondamment mise \u00e0 contribution pour
saisir la victime, et toutes sortes d’armes symboliques – amulettes,
\u00ab\u00a0m\u00e9dicaments\u00a0\u00bb, etc. – sont utilis\u00e9es pour pr\u00e9venir toute r\u00e9sistance.
L’efficacit\u00e9 de ces armes est telle qu’elle rend souvent inutile le recours \u00e0
la violence nue : premier indice du r\u00f4le d\u00e9cisif que joue l’id\u00e9ologie dans
l’\u00e9tablissement et la reproduction de l’institution.
Du c\u00f4t\u00e9 de l’acqu\u00e9reur, Harris Memel-Fot\u00ea s’int\u00e9resse d’abord aux
motifs qui l’inspirent. On peut les r\u00e9partir entre trois cat\u00e9gories: assurer
le renouvellement d\u00e9mographique du lignage ; obtenir des forces
additionnelles pour le syst\u00e8me productif et enfin accumuler les esclaves
afin d’accro\u00eetre le cr\u00e9dit, l’influence et le prestige des ma\u00eetres. Harris
Memel-Fot\u00ea attache une importance particuli\u00e8re \u00e0 ce dernier motif, qui
occupe la premi\u00e8re place dans plusieurs des soci\u00e9t\u00e9s consid\u00e9r\u00e9es. Au sein
de celles-ci, en effet, le pouvoir et le rang social se mesurent moins \u00e0 la
richesse mat\u00e9rielle qu’au nombre des d\u00e9pendants. Trois m\u00e9canismes
mettent celui-ci en valeur : l’accumulation ostentatoire – le ma\u00eetre
s’efforce de multiplier le nombre de ses esclaves -, l’oblation ostentatoire<\/p>\n\n\n\n
- dans des c\u00e9r\u00e9monies qui \u00e9voquent le potlatch, le ma\u00eetre distribue ses
esclaves \u00e0 ses \u00ab\u00a0amis\u00a0\u00bb, qui sont en m\u00eame temps ses rivaux – et enfin
l’immolation ostentatoire – \u00e0 l’occasion de la mort de ses proches, ou de la
sienne, le ma\u00eetre fait sacrifier de nombreux esclaves, qui escortent le
d\u00e9funt dans l’autre monde tandis que leur sang c\u00e9l\u00e8bre sa gloire dans ce
monde-ci.
De m\u00eame que le groupe excommunicateur se livre \u00e0 diverses activit\u00e9s
rituelles pour se d\u00e9faire du futur esclave, le groupe acqu\u00e9reur ne
l’accueille pas sans lui infliger au pr\u00e9alable une v\u00e9ritable mutation
symbolique. Mis en vente, l’excommuni\u00e9 est r\u00e9duit \u00e0 l’\u00e9tat de pure et
simple chose. Une fois achet\u00e9, il faut maintenant le faire rena\u00eetre comme
esclave. Harris Memel-Fot\u00ea nous donne une remarquable description des
op\u00e9rations requises. Des m\u00e9decines d’oubli sont administr\u00e9es au nouveau
venu; une nouvelle parent\u00e8le lui est attribu\u00e9e; enfin il re\u00e7oit un nouveau
nom. Il s’agit donc bien d’une seconde mise au monde, mais celle-ci
engendre un \u00eatre \u00e0 part. Contrairement aux id\u00e9es re\u00e7ues, il y a une
diff\u00e9rence de nature entre l’esclave et le d\u00e9pendant libre, si pauvre et
d\u00e9cri\u00e9 que soit celui-ci. Cette diff\u00e9rence de nature se manifeste \u00e0
l’occasion du travail – les efforts les plus longs, les plus durs, les plus
sales, les plus dangereux sont r\u00e9serv\u00e9s aux esclaves -, \u00e0 l’occasion de la
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consommation – celle des esclaves est inf\u00e9rieure en qualit\u00e9 comme en
quantit\u00e9 – et enfin \u00e0 l’occasion des moments de passage qui scandent la
vie de l’individu: lorsque l’esclave est autoris\u00e9 \u00e0 vivre avec un conjoint,
les formalit\u00e9s de cette union sont r\u00e9duites au strict minimum, mais
surtout sa mort n’est suivie que d’un c\u00e9r\u00e9monial sommaire, tandis que
son cadavre est l’objet d’un traitement exp\u00e9dit\u00fc\u2026 Pour rependre la
saisissante expression de Harris Memel-Fot\u00ea, rien ne montre plus
clairement que l’esclave est un v\u00e9ritable \u00ab\u00a0d\u00e9chet social\u00a0\u00bb.
Harris Memel-Fot\u00ea dresse un inventaire minutieux des formes de
r\u00e9sistance pratiqu\u00e9es: gaspillages, d\u00e9tournements, vols, fuites, meurtres,
incendies, suicides, et enfin, \u00e0 trois reprises au moins selon les sources,
r\u00e9bellions collectives. En regard de cette \u00e9num\u00e9ration, Harris MemelFot\u00ea place la liste des sanctions utilis\u00e9es : elles font une large place \u00e0 la
violence. Mais le fait le plus significatif est que, pour exercer cette
violence, les soci\u00e9t\u00e9s n’ont pas eu besoin de se donner un appareil
r\u00e9pressif centralis\u00e9, en d’autres termes un \u00c9tat; pendant les deux si\u00e8cles
de la p\u00e9riode consid\u00e9r\u00e9e, elles ont maintenu et reproduit l’esclavage sans
transformer de fa\u00e7on radicale leur syst\u00e8me politique. Ici intervient ce qui
est peut \u00eatre l’apport le plus significatif du livre : le r\u00f4le d\u00e9cisif de
l’id\u00e9ologie. Au moment o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 mis en vente, l’esclave a subi une
r\u00e9ification qui \u00e9quivaut \u00e0 une v\u00e9ritable mort sociale, et sa \u00ab\u00a0r\u00e9surrection\u00a0\u00bb
par l’acheteur ne lui accorde qu’une existence pr\u00e9caire et diminu\u00e9e. Par
lui-m\u00eame, l’esclave est un infirme social, il n’a ni nom ni parole propres,
il s’est vu infliger la \u00a0\u00bbhonte majeure\u00a0\u00bb, dont les traces sont ind\u00e9l\u00e9biles. Or
dans bien des cas, l’esclave lui-m\u00eame int\u00e9riorise plus ou moins
profond\u00e9ment cette id\u00e9ologie, et se soumet de lui-m\u00eame \u00e0 l’image qu’elle
donne de lui. C’est pourquoi la r\u00e9sistance a pu \u00eatre contenue dans des
limites acceptables pour les soci\u00e9t\u00e9s.
De cette importance capitale de l’id\u00e9ologie, un dernier indice peut \u00eatre
relev\u00e9. Au d\u00e9but du XX\u00b7 si\u00e8cle, l’administration coloniale entreprend
d’abolir l’esclavage dans la r\u00e9gion. Comme je l’ai dit au d\u00e9but de cette
pr\u00e9face, elle agit avec une sage lenteur : si, sur le plan juridique,
l’esclavage est interdit par le d\u00e9cret du 12 d\u00e9cembre 1905, dans la r\u00e9alit\u00e9
des faits, seule la traite est effectivement supprim\u00e9e \u00e0 partir de cette
date. Sont pr\u00e9vues pour les esclaves des modalit\u00e9s de rachat qui rendent
leur \u00e9mancipation malais\u00e9e. Ce n’est que progressivement que
l’institution recule et dispara\u00eet, notamment devant l’apparition et le
d\u00e9veloppement du travail salari\u00e9. \u00c0 partir des ann\u00e9es 1920, on peut
consid\u00e9rer que l’esclavage a pris fin, \u00e0 une r\u00e9serve consid\u00e9rable pr\u00e8s :
l’id\u00e9ologie de l’esclavage, elle, a conserv\u00e9 l’essentiel de sa puissance, et
m\u00eame \u00e9mancip\u00e9s, les anciens esclaves et leurs descendants restent
frapp\u00e9s d’incapacit\u00e9s sociales irr\u00e9ductibles.
Il faut rappeler ici ce qui a \u00e9t\u00e9 dit plus haut des fonctions
principalement \u00ab\u00a0politiques\u00a0\u00bb de l’esclavage : l’accumulation des esclaves
est le moyen privil\u00e9gi\u00e9 de la conqu\u00eate du pouvoir \u00e0 l’int\u00e9rieur des soci\u00e9t\u00e9s
consid\u00e9r\u00e9es. On aboutit ainsi \u00e0 un tableau o\u00f9 les aspects politiques et
Il
id\u00e9ologiques de l’esclavage l’emportent sur ses aspects proprement
\u00e9conomiques. Ce tableau confronte les chercheurs d’aujourd’hui et de
demain \u00e0 une question redoutable: d\u00e9finit-il une variante sp\u00e9cifique de
l’esclavage qui serait propre aux soci\u00e9t\u00e9s lignag\u00e8res et segmentaires, ou
bien nous oblige-t-il \u00e0 une refonte g\u00e9n\u00e9rale de nos conceptions sur
l’esclavage, trop marqu\u00e9es jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent par un certain \u00ab\u00a0\u00e9conomisme’,?
Avec le sens des nuances qui le caract\u00e9rise, Harris Memel-Fot\u00ea penche
vers la seconde hypoth\u00e8se, et sur ce point comme sur les autres, il
emporte ma conviction.
Emmanuel TERRAY<\/li><\/ul>\n\n\n\nP 199-200 Le champ en tant que p\u00e9riode 1700 \u00e0 1920<\/strong>
Quatre arguments justifient le choix de cet espace temporel, dont un
seul concerne son terme, et trois son origine: c’est au XVIIIe si\u00e8cle en effet
que les soci\u00e9t\u00e9s lignag\u00e8res de la for\u00eat ont connu leurs derni\u00e8res
restructurations, il en reste des traces tr\u00e8s profondes dans les m\u00e9moires
transmises de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration, en m\u00eame temps que de tout
premiers t\u00e9moignages \u00e9crits.
En 1920, la colonisation met fin \u00e0 l’ind\u00e9pendance des
soci\u00e9t\u00e9s lignag\u00e8res et en int\u00e8gre les fragments \u00e0 la
mise en place d’une nouvelle soci\u00e9t\u00e9
Que le XX\u00a0\u00bb si\u00e8cle soit le terme, cela est une \u00e9vidence historique. La
plupart des historiens ivoiriens voient entre 1920 et 1930 une charni\u00e8re
entre l’\u00e9tat social ancien et l’\u00e9tat social nouveau qu’inaugure la
colonisation (C. G. Wondji, 1963 ;J. Bony, 1980 ; P. Kipr\u00e9, 1981)9.En 1893,
l’\u00c9tat imp\u00e9rial fran\u00e7ais cr\u00e9e la colonie de C\u00f4te d’Ivoire comme cadre
g\u00e9opolitique autonome. De 1908 \u00e0 1915, la conqu\u00eate militaire des peuples
de ce cadre par l’arm\u00e9e fran\u00e7aise, ce que par antiphrase le Gouverneur G.
Angoulvant nomme La pacification de la C\u00f4te d’Ivoire (1916), met
effectivement fin \u00e0 l’ind\u00e9pendance de toutes les soci\u00e9t\u00e9s anciennes, en
particulier celles dont il est ici question. En contr\u00f4lant d\u00e9sormais toutes
les structures politiques et les voies d’\u00e9changes, l’\u00c9tat colonial se donne
les moyens \u00e0 plus ou moins long terme d’extirper l’esclavage qu’il avait
d\u00e9j\u00e0 aboli dans les textes sans total succ\u00e8s depuis 1906.
Mais pourquoi le XVIII\u00a0\u00bb si\u00e8cle? Trois raisons \u00e0 cette coupe.
199
Le XVIue si\u00e8cle est d’abord le moment des derni\u00e8res
restructurations des soci\u00e9t\u00e9s lignag\u00e8res de la for\u00eat
Les derni\u00e8res grandes vagues de peuplement dans la for\u00eat remanient
les soci\u00e9t\u00e9s autochtones, par exemple celle des Aky\u00e9 et celle des Ab\u00ea. Les
traditions officielles aky\u00e9 et ab\u00ea (Dian Boni, 1970 ; M. N’da, 1980)\\0 les
rattachant \u00e0 la migration asante-asabu, ces remaniements se situent
donc \u00e0 la m\u00eame \u00e9poque que cette derni\u00e8re: entre 1730 et 175011\u2022 Mais ces
remaniements ne chang\u00e8rent pas, semble-t-il, la nature fonci\u00e8re des
soci\u00e9t\u00e9s qui reste lignag\u00e8re. \u00c0 cette raison d’ordre historique s’en ajoutent
deux autres d’ordre m\u00e9thodologique.
Le XVIue si\u00e8cle est ensuite un rep\u00e8re historiodictique
essentiel
Par rapport \u00e0 l’historiographie, corpus des documents \u00e9crits relatifs \u00e0
l’histoire, nous nommons historiodictie – de dictio : action de dire,
locution – le corpus des traditions orales ayant pour objet l’histoire et
dont la m\u00e9moire collective est le support.
L’importance du probl\u00e8me de la m\u00e9moire historique dans ce type de
soci\u00e9t\u00e9, les pr\u00e9jug\u00e9s qui l’entourent, les conditions auxquelles on peut
l’aborder et le r\u00e9soudre, ont \u00e9t\u00e9, \u00e0 la suite de Yves Person, suffisamment
rappel\u00e9s en 1981 par Christophe Wondji\u00a0\u00bb, En d\u00e9montrant que toutes les
m\u00e9moires des peuples manifestent leur pr\u00e9cision au moins jusqu’au XVIII\u00a0\u00bb
si\u00e8cle, et qu’\u00e0 partir du XVIIIe si\u00e8cle l’alliance de la documentation
historiodictique et de la documentation histographique permet
d’esquisser une histoire de l’esclavage, nous prouvons le caract\u00e8re soluble
du probl\u00e8me.
\u00c0 recenser en effet les ancrages sociaux de ces m\u00e9moires (relations
g\u00e9n\u00e9alogiques, d\u00e9placements des villages, d\u00e9c\u00e8s des chefs ou des notables,
cr\u00e9ations et rotations des march\u00e9s, cycles des classes d’\u00e2ge), on peut
distinguer divers proc\u00e8s de m\u00e9morisation ou diverses m\u00e9moires: m\u00e9moire
g\u00e9n\u00e9alogique des lignages, m\u00e9moire topologique des villages, m\u00e9moire
\u00e9conomique des peuples, m\u00e9moire politique fond\u00e9e sur le renouvellement
des chefs ou des classes d’\u00e2ge. Or toutes convergent au XVIIIe si\u00e8cle comme
au premier rep\u00e8re essentiel en amont de l’histoire. Au-del\u00e0 elles
deviennent ou lacunaires ou vagues et tr\u00e8s contradictoires.<\/p>\n\n\n\nP 219<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 la formation w\u00ea, cinq souches au moins auraient pris part : souche
ancienne ou locale des Sehinu, souche wenmebo (Zwagnon), souche
malink\u00e9 (Semien, Kwa, Blaon), souche niabwa (Gbau, Daho-Doo), souche
niedebwa (Zerabaon)\u00a0\u00bb. Six ou sept auraient compos\u00e9 la formation neyo ou
du Nihiri : souches locales, les unes peut-\u00eatre d’origine godi\u00e9,
vraisemblablement en place au XVIe si\u00e8cle lors du passage de Pacheco
Pereira vers 1505-1508 (Gnangbia, Gwedia, Govia, Siadubwo), les autres
peut-\u00eatre de provenance bakwe (Ohibwo de Niega), d’autres encore betekwadia (Upoyo de Bokr\u00ea), mais aussi souche kotroku (Sahua de Bokr\u00ea),
souche godi\u00e9 (Kuduyo et Legueyo de Bokr\u00ea), souche bakwe (Missehi,
Gahulu, Kadrokpa, Bazereble), souche w\u00ea (Kebe de Bassa, Lateko,
Gwade, \u2026)26. Les dikpi bete attestent cette h\u00e9t\u00e9rog\u00e9n\u00e9it\u00e9. Sur dix-huit
dikpi de la r\u00e9gion de Subre, seuls deux (Ikobwo et Mayo), ont une origine
unique\u00a0\u00bb, formant ainsi des tribus au sens propre. Les anc\u00eatres des
Gneyokokognoa dits Kwadia proviennent de trois origines au moins: bete
(Kota, fondateur de Kwati vient du Bete-Lazoa), godi\u00e9 (Akr\u00ea, fondateur
de Guetebeu vient du Godjibwo), bakw\u00e9 (Gueredji de Lilidji, participa \u00e0
l’\u00e9tablissement de Guetebeu ou Butubr\u00e9),<\/p>\n\n\n\nP 320<\/p>\n\n\n\n
Aux esclaves, il fallait un logis, des entraves, de la nourriture et une
surveillance permanente. L’organisation de l’embarcad\u00e8re de Kukruyo
(r\u00e9gion de Subre) \u00e9tait exemplaire sous ce rapport. Une palissade en
planches de parasoliers prot\u00e9geait le village contre l’attaque des villages
victimes de raids et de capture. Un seul acc\u00e8s que garde un kanegnon
(Zwa Gnadre, Dj\u00eagne Lohuri ou Dabeu Ayra) reliait la localit\u00e9 \u00e0 la for\u00eat.
Au centre du village, se dressait un d;ass\u00ea, abri de r\u00e9union publique, o\u00f9
les esclaves \u00e9taient entrav\u00e9s sous la vigilance de la milice arm\u00e9e. \u00c0
l’alimentation de ces \u00e9trangers un responsable \u00e9tait sp\u00e9cialement
commis. Zwa Gnandre, Djessu Gninigba et Bwani Kwadja, adjoints du
glolowri Z\u00e9lihi se sont succ\u00e9d\u00e9s dans cette fonction, en assurant un ou
deux bols de riz par jour \u00e0 chaque esclave.
320
En quoi consiste l’entrave? Un appareil tr\u00e8s r\u00e9pandu sous diverses
appellations ‘- kpo (neyo), gbu (bete), kpohu (ab\u00ea),!wsm. (gban, odjukru) – et
qui n’est pas totalement tomb\u00e9 en d\u00e9su\u00e9tude aujourd’hui, puisque nous en
avons retrouv\u00e9 deux sp\u00e9cimens, l’un \u00e0 Usr-B, en pays odjukru, en 1976, et
l’autre \u00e0 Tonla, en pays gban en 1978. Il peut \u00eatre en m\u00e9tal. Celui de Tonla,
ouvrage des forgerons locaux, \u00e0 la forme d’un fer \u00e0 cheval de la dimension
d’un bracelet \u00e9vas\u00e9 \u00e0 son ouverture; il peut \u00eatre un simple arc en fera: on
immobilise la personne en rivant sa main sur un tronc d’arbre ou en
l’entravant par les deux poignets conjoints (voir planche hors-texte IV).
G\u00e9n\u00e9ralement, dans la plupart des soci\u00e9t\u00e9s, l’appareil consiste en un
tronc d’arbre \u00e9quarri, de quarante \u00e0 soixante quinze centim\u00e8tres de long,
dans lequel une fente a \u00e9t\u00e9 am\u00e9nag\u00e9e pour recevoir et bloquer le pied. Les
essences l\u00e9g\u00e8res ou lourdes d’arbre fournissent le bois de confection. \u00c0 cette
confection, qui n’exige que la force, les jeunes gens du lignage ou du village
sont affect\u00e9s. Dans tous les cas, des cordes de rotin ou de raphia se trouvent
attach\u00e9es \u00e0 ces entraves pour favoriser le d\u00e9placement des esclaves.
Un troisi\u00e8me type d’appareil, le plus simple, parait \u00eatre le syst\u00e8me de
la perche que le capitaine d’Ollone a observ\u00e9 chez les riverains du Cavally
et qu’il d\u00e9crit en ces termes :
\u00ab\u00a0Il faut noter le proc\u00e9d\u00e9 original employ\u00e9 pour emp\u00eacher de s’enfuir
quelqu’un dont on veut momentan\u00e9ment s’assurer la pr\u00e9sence :
comme il n’y a aucune case fermant solidement, si on veut pas le
faire souffrir en le ligotant, on se contente de lui attacher dans le
dos, verticalement, une longue perche \u00e0 laquelle sont maintenues
li\u00e9es sa t\u00eate et une de ses mains. Il peut alors aller et venir
librement dans le village, mais il lui est impossible de se sauver, car
la perche s’accrocherait dans le fourr\u00e9 et l’arr\u00eaterait\u00a0\u00bb. (1901 : 83).
Ces diff\u00e9rents types d’entraves serviraient \u00e0 neutraliser toutes les
personnes consid\u00e9r\u00e9es comme dangereuses (voleurs, \u00e9pouses infid\u00e8les,
malades mentaux) et sp\u00e9cialement les esclaves et les captifs.<\/p>\n\n\n\nP 348<\/p>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/base.wobebli.net\/base\/wp-content\/uploads\/2020\/10\/image-559x1024.png\")
<\/figure>\n\n\n\nP 350 Dans l’Ouest forestier, l’abattage des \u00e9l\u00e9phants, bien que production
coop\u00e9rative et complexe (car zeli ou zali \u00e9tait un pi\u00e8ge \u00e0 fosse), avait \u00e0
l’origine des r\u00e9sultats limit\u00e9s, orient\u00e9s vers la consommation alimentaire
et ostentatoire, les dents servant au mariage, \u00e0 l’instrumentation
musicale, \u00e0 la confection des si\u00e8ges et des parures. Au XVII\u00a0\u00bb si\u00e8cle, les
populations de langues kru et auikam qu’\u00e9pouvantaient encore les armes
\u00e0 feu \u00e9changeaient les dents d’\u00e9l\u00e9phants contre des bassins de cuivre, des
manilles, des barres de fer ou des tissus, cependant que les habitants de
Bassam et d’Issini achetaient des fusils avec de la poudre d’or,\u00a0\u00bb Ce fut au
XVIII\u00a0\u00bb si\u00e8cle, comme le r\u00e9cit du Chevalier des Marchais le laisse percevoir
(1730 : 204) apr\u00e8s ceux de J. Godot (1704) et de Loyer (1935 : 180) que les
choses chang\u00e8rent radicalement, que les fusils entr\u00e8rent en quantit\u00e9 dans
le commerce de la c\u00f4te occidentale et que, renfor\u00e7ant l’efficacit\u00e9 technique
et le pouvoir social des chasseurs-guerriers, ils permirent d’abattre par
cons\u00e9quent plus d’\u00e9l\u00e9phants, de faire plus de captifs et d’alimenter<\/p>\n\n\n\nP 373 Le proc\u00e8s de vente
Le proc\u00e8s endog\u00e8ne: la vente excommunicatoire
Deux formes sont discernables. La premi\u00e8re qu’on peut dire
pr\u00e9datoire, dans la m\u00eame soci\u00e9t\u00e9, parait aberrante en ce qu’elle n’ob\u00e9it
pas \u00e0 l’agr\u00e9ment des lignages et au \u00ab\u00a0droit\u00a0\u00bb. Tel est le cas de l’\u00e9poux
mis\u00e9rable qui vend sa femme \u00e0 l’insu des parents ou bien le cas du fianc\u00e9
ind\u00e9licat qui vend sa fianc\u00e9e. La m\u00e9moire ab\u00ea nous rapporte des exemples
pour illustrer cette situation. C’est ainsi qu’\u00e0 Lovidj\u00ea, la fille d’un certain
Nguessan, du patrilignage des Mbodj\u00ea, aurait \u00e9t\u00e9 vendue et aurait connu
l’esclavage dans un village odjukru (Orgbaf ?), o\u00f9 elle a laiss\u00e9 une
descendance\u00a0\u00bb. Qu’un tel acte illicite soit un casus belli, l’affaire de Yavo
cit\u00e9e \u00e0 Agwahin, le prouve. Un certain Yavo (d’Agwahin ?) avait, lors d’un
voyage \u00e0 Lapo, vendu sa fianc\u00e9e, probablement pour de l’or. Les
repr\u00e9sailles du lignage donneur ne furent \u00e9vit\u00e9es, lorsque l’\u00e9v\u00e9nement fut
connu, que parce que le r\u00e9gime colonial venait d’imposer la pax gallica 83 \u2022
En raison de son caract\u00e8re marginal, nous n’insisterons pas sur cette
vente pr\u00e9datoire (par rapport aux lignages des victimes), mais endog\u00e8ne
(par rapport \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9). Nous nous appesantirons sur la seconde forme,
dominante, le forme excommunicatoire.
\u00c9lucider cette forme, c’est d’abord circonscrire l’espace o\u00f9 dominent les
excommunications, c’est identifier les motivations qui d\u00e9terminent cellesci, c’est enfin d\u00e9terminer les agents et les modalit\u00e9s de ces op\u00e9rations.
373
L’espace o\u00f9 dominent les excommunications
Les excommunications pr\u00e9sentent une caract\u00e9ristique commune: leur
pratique est g\u00e9n\u00e9rale dans l’ensemble des soci\u00e9t\u00e9s que nous \u00e9tudions.
Identifi\u00e9e d\u00e9j\u00e0 chez les Krumen'\u00a0\u00bb, les Dan 85 , les Dida\u00a0\u00bb; les Ega 87 , et les
W\u00ea88 , chez les Mbato et les Aky\u00e989 , les Abure\u00a0\u00bb; les Ahizi\u00a0\u00bb, les Avikam et les
Godie\u00a0\u00bb, reconnue chez les Bete septentrionaux et orientaux, cette
pratique se trouve attest\u00e9e chez les Bete m\u00e9ridionaux et chez les Kwadia
aussi bien que chez les Neyo, les Odjokru, les Ab\u00ea, les Kweni et les
Alladian.
Toutefois, \u00e0 la fin du XIX\u00a0\u00bb si\u00e8cle, cette pratique s’av\u00e8re exclusive dans
le Centre-Ouest de la zone foresti\u00e8re, c’est-\u00e0-dire dans la soci\u00e9t\u00e9 bete, du
groupe Gbalo au Nord au groupe Zikobwo du Sud (Gueyo).
Les motivations
Les motivations qui justifient et d\u00e9terminent les excommunications
endog\u00e8nes sont plus nombreuses et plus complexes que ne pouvait le penser
Charles Letourneau ; outre qu’elles se rapportent \u00e0 tous les niveaux de la
structure sociale, leur d\u00e9couverte est une \u00e9tape indispensable \u00e0 la
compr\u00e9hension et l’explication des formes du commerce d’esclaves. Parmi
les trois \u00a0\u00bbfacteurs\u00a0\u00bb que cet auteur pr\u00e9sume \u00eatre des causes de l’esclavage en
Afrique nubienne\u00a0\u00bb, les deux premiers (\u00ab\u00a0razzia\u00a0\u00bb et \u00ab\u00a0droit\u00a0\u00bb des chefs de
famille) ne sont que des moyens de production d’esclaves, le troisi\u00e8me seul
(la \u00ab\u00a0p\u00e9nalit\u00e9 juridique\u00a0\u00bb) constitue l’une des motivations.
On rencontre les motivations les plus courantes dans le domaine
social. La plupart pourrait se regrouper sous la notion de nullit\u00e9 sociale.
La conscience collective attribue en effet \u00e0 des personnes naturellement
atteintes d’une d\u00e9ficience int\u00e9grale ou partielle une nullit\u00e9 dont elle
s’autorise pour ordonner leur exclusion. Les Bete citent au moins cinq
cat\u00e9gories de d\u00e9ficiences de cette esp\u00e8ce : simplicit\u00e9 d’esprit, \u00e9pilepsie,
surdi-mutit\u00e9, estropiement, laideur (Dunglas, 1930 : 8). \u00c0 la nullit\u00e9
s’ajoute aussi le danger social des tares qui, selon la croyance populaire,
s’av\u00e8rent non seulement mortelles mais encore transmissibles par
h\u00e9r\u00e9dit\u00e9; l’\u00e9thylisme se trouve dans cette seconde esp\u00e8ce.
Le fondement id\u00e9ologique de ces deux motivations saute aux yeux. Si
les simples d’esprit et les sourds-muets ont avec leur environnement
humain une communication d\u00e9fectueuse, on sait que leur activit\u00e9
productive n’est pas n\u00e9cessairement nulle. \u00c0 cette activit\u00e9 peuvent
\u00e9galement participer les estropi\u00e9s, les personnes laides et, dans
l’intermittence de leurs crises, les \u00e9pileptiques et les ivrognes; de m\u00eame
les sourds-muets, les \u00e9pileptiques et les personnes laides concourent avec
les vieillards \u00e0 la d\u00e9fense de la soci\u00e9t\u00e9 et \u00e0 la reproduction de la culture.
374
N’est-ce pas cette part d’efficacit\u00e9 sociale, donc de valeur, aux deux sens
du mot, qui justifie le projet de mise en vente et la possibilit\u00e9 d’achat?
Dans le commerce, une non-valeur sociale stricto sensu ne peut entrer
comme valeur d’\u00e9change: il y a l\u00e0, en effet, une contradictio in termis.
Esp\u00e8ces particuli\u00e8res de dangers sociaux, d’autres formes d’anomie,
qui rel\u00e8vent de la pathologie sociale dans le sens o\u00f9 E. Durkheim
analysait la notion, entra\u00eenent les m\u00eames cons\u00e9quences. Tels sont les
refus de mariage et les multiples divorces. Outre les effets secondaires,
non moins consid\u00e9rables, dont ils s’accompagnent (perturbation des
contrats conclus par les chefs de lignage, opprobre collectif, manque \u00e0
gagner pour offrir des \u00e9pouses aux jeunes gens), les refus de mariage
transgressent une institution cardinale de la soci\u00e9t\u00e9. L’instabilit\u00e9 dans le
mariage op\u00e8re la m\u00eame transgression avec des effets plus graves. Au
village de Bla (groupe Gbetibwo, Daloa, en pays bete\u00ef, la dame Waregnon
Owr\u00ea, du patrilignage Gnogbo-Zegbehia, \u00e9tait \u00e0 son septi\u00e8me mariage \u00e0
Lebatagora lorsque son p\u00e8re crut bon de s’en d\u00e9barrasser en la vendant\u00a0\u00bb,
En fait, ces motivations sont difficilement dissociables de contraintes
d’ordre \u00e9conomique dont la premi\u00e8re est la dette. La dette provient d’une
part des emprunts, et d’autre part des jeux de ca\u00fbris auxquels
s’adonnaient les jeunes en particulier chez les Bete;: les Ab\u00ea ou les
Odjukru. L’enjeu de cet exercice lucratif consistait- en la richesse
(monnaie, r\u00e9coltes, moyens de production) et, quand toutes ces richesses
avaient \u00e9t\u00e9 gag\u00e9es et perdues, la libert\u00e9 des joueurs en personne, sinon la
libert\u00e9 d’un parent ou d’une \u00e9pouse. G. Thomann, en 1903, t\u00e9moigne de
l’abn\u00e9gation de personnes \u00e2g\u00e9es qui, au pays des Bete-Guideko, se
seraient offertes pour \u00eatre vendues \u00e0 la place de leurs enfants menac\u00e9s
d’esclavage pour cause de dette\u00a0\u00bb,
Vient ensuite l’indigence. Cet \u00e9tat permanent de d\u00e9ch\u00e9ance et
d’incapacit\u00e9 est propre non pas \u00e0 l’individu promis \u00e0 l’esclavage mais \u00e0
son lignage d’origine ou d’alliance. Selon les informateurs bete (groupe
Zepreg\u00fche) et ab\u00ea (groupe Ab\u00eave), la pauvret\u00e9 pouvait d\u00e9terminer et a
d\u00e9termin\u00e9 des chefs de lignage \u00e0 vendre un cadet innocent afin d’obtenir
une r\u00e9mission sociale provisoire\u00a0\u00bb, Ici, le droit du chef de lignage
qu’invoque Letourneau s’exerce, non pas comme un arbitraire, mais
comme un effet de l’obligation sociale d’assurer la survie d’une
communaut\u00e9 solidaire, m\u00eame au prix d’un d\u00e9membrement cruel et
infamant.
La troisi\u00e8me et principale contrainte \u00e9conomique reste donc
l’insolvabilit\u00e9. Elle agit aussi bien dans le remboursement des dettes et
des compensations matrimoniales que dans le paiement des dommages
cons\u00e9cutifs \u00e0 la transgression des lois.
Consid\u00e9rons le remboursement des compensations matrimoniales. En
g\u00e9n\u00e9ral, les biens dotaux provenant du mariage des filles servent \u00e0
procurer des \u00e9pouses aux hommes du lignage. \u00c0 la fin du XIX\u00a0\u00bb si\u00e8cle, la
nature de ces biens est prestigieuse (monnaie, b\u00e9tail, armes, esclaves) et
375
leur montant relativement \u00e9lev\u00e9 comme le montrent les tableaux ll-A,
u-n, ll-C et ll-D.
Tableau li-A
Dots alladian, odjukru, neyo et ab\u00ea
Soci\u00e9t\u00e9 Localit\u00e9 ou groupe Montant
(et sources d’information)<\/p>\n\n\n\n- Alladian Emokwa (Jacqueville) Fille vierge: 192 manilles (M)
(Lamblin 1902: 394) Fille d\u00e9flor\u00e9e: 180 M, soit 50 F<\/li> - \u00fcdjukru Fille en premier mariage: 600-800 M
(Aubin 1902: 118) (120-160 F)
Mariage de d\u00e9fi: 1200 M (240 F)
(femme mari\u00e9e)
(P. Escard 1910: 118) Tukpa Nguessan Kukra a \u00e9pous\u00e9 Y\u00e9i pour 4000
M et Eliane pour 16000 M + 150 F d’or<\/li> - Neyo: Fille: 800 M, 1 fusil, 1 baril de poudre,
(G. Thomann, 1902: 497′\u00a0\u00bb Lipoyo\u00a0\u00bb pagnes!illJL 10 pi\u00e8ces d’\u00e9toffe, 1 esclave
et 1965 : 168) Veuve ou divorc\u00e9e: 1 200 M \u00e0 400 M<\/li> - Ab\u00ea : Mori\u00earu Tchoffo 35 gr. or (fJ1ikJzi)
Kwassi Baba d’Aradj\u00ea 52 gr. or (lil.)
Patri1 ignage Brubru, 26.9.75
Tableau lI-B
Composition et volume des dots bete
1.Daloa 3.Issia
\u2022 Gabwa, pays Baleg\u00fche\u00a0\u00bb \u2022 Issia, pays Bog\u00fche'\u00a0\u00bb
40 1 fusil, 1 mouton 1 OOO~, cabris, pagnes
\u2022 Gbobwo-Zabwo\u00a0\u00bb? \u2022 Korekiprea, Bog\u00fche'\u00a0\u00bb
100 5 pagnes, 1 b\u0153uf 1 b\u0153uf ou 2 000 ~,
10 moutons, 1 sachet de sel pagnes, 10 moutons<\/li> - Gagnoa 4. Subre
\u2022 Gbekeyo, dikI1\u00ea. Guia'\u00a0\u00bb \u2022 Upoyo, dikI1\u00ea. Kagnananko’?
20 machettes, 1 fusil, 2 pagnes 100 manilles, 1 fusil, 3 pagnes, 1 cabri
2 cabris ou 100 manilles, 1 fusil,
1 pagne, 1 cabri \u2022 Kakozoa, pays Gbalewa'\u00a0\u00bb
10 cabris, 1 fusil, 2 pagnes, 5 bracelets de cuivre
\u2022 Dakoyo (auj. Seriyo), pays Gbalebwo'\u00a0\u00bb pour la belle-m\u00e8re, 5~, 2 machettes,
1 b\u0153uf, 2 moutons, sel sel v\u00e9g\u00e9tal, 1 rouleau de tabac (~
ou 100 manilles,
2 moutons, sel \u2022 Grand-Zatry, dikI1\u00ea. Zatoa, pays Gbobwo'\u00a0\u00bb
ou 1 dent, sel 1 dent d’\u00e9l\u00e9phant, 7 cabris, sel v\u00e9g\u00e9tal, bracelet
ou 2 fusils, sel en cuivre, 20 cauris, 5-10 lflUiH.
\u2022 Obruyo, pays Zikobwo'\u00a0\u00bb
1 b\u0153uf, 20 machettes, 20 manilles, 2 fusils
1 pagne, sel
376
Tableau ll-C
Composition et volume des dots huieni'\u00a0\u00bb
1.Sud (Sinfra) 2. Centre (Bwafle) 3. Nord (Zuenula)
\\0 pagnes (200 F), \\00 paquets 400 paquets de (400 F), \\ 200 \u00e0 600 paquets de
de (\\ 00 F), 4 ch\u00e8vres ou b\u0153uf (75 F), \\ fusil (25 F), \\
moutons (100 F) baril de poudre (75 F), 5 ou 8
moulons (50 \u00e0 80 F)
Tableau ll-D
Composition et volume des dots gban
1.Tchegba'\u00a0\u00bb
Pour un premier mariage :
\\'\u00a0\u00bb phase: au p\u00e8re de la m\u00e8re, \\0
7 pagnes, \\ cabri
2- phase: aux oncles maternels, \\0
5 pagnes, \\ cabri<\/li> - Sakada'\u00a0\u00bb
\\1 fiancailles chez les maternels
\\0 l!!:JJ1sJl., 7 pagnes, \\ cabri
21mariage (logbanl\u00eb)
7 pagnes, \\ cabri
\u00c0 chaque divorce, deux sortes de personnes peuvent assurer le
remboursement de la dot au mari: ou bien, de facto, c’est l’amant, s’il
consent \u00e0 \u00e9pouser la divorc\u00e9e et dans ce cas, le chef de lignage est quitte
envers l’\u00e9poux, ou bien, de jure, c’est le chef de lignage, en cas d’absence
ou de d\u00e9faillance de l’amant. Or, pour les lignages, les remboursements de
dot ne sont pas seulement des manques \u00e0 gagner, \u00e9conomiquement et
d\u00e9mographiquement parlant, ils constituent aussi, par leur caract\u00e8re
impr\u00e9vu, des facteurs d’appauvrissement insupportables. Pensez que les
huit divorces de la dame Bodu Bog\u00fche (Issia) en pays bete entra\u00eenent un
co\u00fbt global de 8 b\u0153ufs ou 16.000 wrugu, 80 pagnes et 80 moutons! Que
faire dans un tel cas ? La vente de cette femme instable met fin \u00e0
l’ins\u00e9curit\u00e9 et procure au chef de lignage les ressources pour rembourser
la derni\u00e8re dot, le cas \u00e9ch\u00e9ant.
En derni\u00e8re analyse, c’est l’insolvabilit\u00e9 qui d\u00e9termine la plupart des
faits group\u00e9s sous la notion impropre d’esclavage p\u00e9nal. Pour \u00e9lucider
cette incapacit\u00e9, il faut analyser les transgressions de lois, les p\u00e9nalit\u00e9s
dont celles-ci sont assorties et les modalit\u00e9s d’acquittement de ces
p\u00e9nalit\u00e9s.
La loi s’entend ici dans l’acception anthropologique que B. Malinowski
a \u00e9labor\u00e9e quand il \u00e9tudiait Le crime et la coutume dans les soci\u00e9t\u00e9s
primitiues'\u00a0\u00bb, En fonction de ce concept, les transgressions se diff\u00e9rencient
d’abord par la diversit\u00e9 de leurs objets th\u00e9oriques qui ne manquent pas
377
d’interaction, ne serait-ce que parce que tous pr\u00e9sentent un caract\u00e8re
moral : objet social (adult\u00e8re, viol), objet \u00e9conomique (vol, fain\u00e9antise,
endettement aujeu de cauris), objet politique (d\u00e9sertion en cas de guerre,
trahison politique, etc.), objet religieux (inceste, profanation des lieux
sacr\u00e9s, fornication dans la nature). Ensuite elles se diff\u00e9rencient, pour
chaque objet, par la hi\u00e9rarchie des peines pratiqu\u00e9es d’une soci\u00e9t\u00e9 \u00e0
l’autre. Si par exemple, dans les soci\u00e9t\u00e9s de l’Ouest forestier, l’adult\u00e8re et
le d\u00e9tournement d’une femme pr\u00e9sentent la m\u00eame gravit\u00e9 socio-politique,
cette gravit\u00e9 n’appara\u00eet chez les Ab\u00ea, les Alladian et les Odjukru que dans
certains cas, en fonction du statut des \u00e9poux, par exemple lorsque la
femme est l’\u00e9pouse d’un chef ou d’un notable. Les Bete distinguent quatre
\u00e9chelles de gravit\u00e9 croissante du m\u00eame d\u00e9lit, suivant le lien \u00e0 la parent\u00e9:
adult\u00e8re interne au patrilignage, adult\u00e8re avec une femme d’un autre
lignage au sein du m\u00eame village, adult\u00e8re avec une femme d’un autre
village du m\u00eame dikp\u00ea, adult\u00e8re avec une femme d’un dikp\u00ea \u00e9tranger.
Pour les Ab\u00ea, de m\u00eame, l’adult\u00e8re avec une fille fianc\u00e9e appara\u00eet moins
grave que l’adult\u00e8re avec une femme mari\u00e9e, celui-ci moins grave que
l’adult\u00e8re avec une veuve encore incluse dans l’h\u00e9ritage d’un \u00e9poux d\u00e9funt
et non tomb\u00e9e en d\u00e9sh\u00e9rence.
Toutefois, sous ces diff\u00e9rences se manifestent quelques caract\u00e9ristiques
communes. D’abord, dans toutes soci\u00e9t\u00e9s, les transgressions les plus
intol\u00e9rables paraissent les m\u00eames: vol et adult\u00e8re, inceste et sorcellerie,
homicide, trahison et d\u00e9sertion politiques. Partout, le vol de vivres et des
v\u00eatements, biens de consommation personnelle et ordinaire, faciles \u00e0
produire, para\u00eet moins grave que le vol de b\u00e9tail, de moyens d’\u00e9change et
d’instruments de production, biens rares et prestigieux d’acc\u00e8s plus
difficile.
Ensuite, ces transgressions se trouvent assujetties \u00e0 des p\u00e9nalit\u00e9s
composites. Il faut en effet faire justice de l’ethnographie juridique des
administrateurs coloniaux du d\u00e9but du XX\u00a0\u00bb si\u00e8cle selon laquelle la peine,
dans les soci\u00e9t\u00e9s lignag\u00e8res, est toujours p\u00e9cuniaire, visant seulement \u00e0
d\u00e9dommager, jamais infamante ni afflictive impliquant d\u00e9ch\u00e9ance de
droits et atteintes corporelles'\u00a0\u00bb. Au contraire la r\u00e9pression est li\u00e9e \u00e0 la
conception globale de la personne : elle associe ch\u00e2timent et r\u00e9paration,
m\u00eame si cette derni\u00e8re domine comme il appara\u00eet dans le tableau suivant.
M\u00eame si l’on exclut les supplices probatoires qu’\u00e9taient ces ordalies
destin\u00e9es \u00e0 produire les preuves de culpabilit\u00e9 ou d’innocence (poisons,
s\u00e8ve de plantes vers\u00e9e dans les yeux ou sur la nuque, eau et huile
bouillantes, usage du feu, etc.), les peines proprement dites comportent,
outre les d\u00e9dommagements, des humiliations publiques et des violences
physiques. Partout, semble-t-il, les punitions corporelles se pr\u00e9sentent
souvent comme les peines initiales ou primaires. Chez les Kweni, le
premier vol dans le lignage s’accompagne de la restitution de l’objet vol\u00e9
ou de son remboursement, de punition corporelle et d’humiliation
publique ; dans le premier adult\u00e8re interne au village, la femme peut
subir des coups et br\u00fblures (Bwafle), voire l’entrave (Z\u00e2ndj\u00ea)!\u00a0\u00bb. Chez les
378
Tableau 12
Tableau compar\u00e9 des transgressions et peines
(partiellement inspir\u00e9 de L. Tauxier, fin XIX.\u00a0\u00bb si\u00e8cle-d\u00e9but XX\u00a0\u00bb)
Soci\u00e9t\u00e9
IZ A. AM IZ B. Bele
Infraction
Homicide Accidentel: 1 vache, 1 mouton Chez les Gbalebwo (Seriyo, Chez les Yok\u00fca(Subre) : ZO
1 poulet, exil pour 3 ans Gagnoa) : exil du coupable cabris, ZO fusils, ZO barils de
jusqu’\u00e0 paiement du : poudre, que les lignages
1 b\u0153uf, Z femmes maternel et paternel du d\u00e9funt se
partagent (Lessiri 1)
Sorcellerie 1m fois: charge des d\u00e9penses JO) 5 pagnes, 30 wrogu, 10
fun\u00e9raires, 3 ou 4 b\u0153ufs, si la moutons (groupe Djekg\u00fbhe,
victimeest vievi en cas Subre) ; 13 cabris ou une fille
d’insolvabilit\u00e9, 2lJg de dette; (groupe Wroa, Subre) ; ZO \u00e0 40
Z'\u00a0\u00bb fois: IZ7 gr. d’or et moutons ou 1 fille (Pitigoa 1,
banissment ou vente (Mori\u00ea, Lazoa, Subre)
Mori\u00earu) ZO) en cas d’insolvabilit\u00e9, vente
Adult\u00e8re lm fois: Chez les les Yak\u00fcye (Subre) : 1m Chez les Bog\u00fbhe (Issia)<\/li><\/ol>\n\n\n\nLes modalit\u00e9s d’excommunication
Les excommunications se d\u00e9roulent en trois phases : la d\u00e9cision, la
transaction commerciale, la livraison.
La d\u00e9cision
La d\u00e9cision porte sur deux objets li\u00e9s: l’un, politique, l’expulsion ou la
s\u00e9paration; l’autre, commercial, la vente. Il faut exclure ou s\u00e9parer une
personne de sa communaut\u00e9 lignag\u00e8re avant de la vendre ; la vente
suppose cette exclusion. La d\u00e9cision appartient \u00e0 trois principales
instances : d\u00e9cideurs individuels qui op\u00e8rent sur les innocents
g\u00e9n\u00e9ralement, lignages et villages qui tranchent dans le cas des
d\u00e9linquants.
Cas des innocents
Quand les d\u00e9cideurs sont \u00e9trangers aux lignages de leurs victimes
innocentes comme le sont par exemple les \u00e9poux et les fianc\u00e9s indignes,
la relation d’alliance gr\u00e2ce \u00e0 laquelle la partenaire leur est consentie leur
tient lieu de mode d’extraction; sans se formaliser sur la proc\u00e9dure
institutionnelle d’excommunication, ils d\u00e9cident seuls de la vente, il ne
leur faut pour cela qu’audace et impudence.
Dans les autres excommunications d’innocents cependant, celles des
enfants par leurs p\u00e8res ou des g\u00e9niteurs par leurs fils, les d\u00e9cideurs
privil\u00e9gi\u00e9s \u00e0 qui revient l’initiative doivent se concerter avec les autres
membres de leurs lignages, ce qui nous am\u00e8ne au cas suivant.
383
Cas des d\u00e9linquants
Le lignage d’origine appara\u00eet, dans toutes les soci\u00e9t\u00e9s, comme
l’instance premi\u00e8re de l’excommunication endog\u00e8ne129. La d\u00e9cision y
appartient au conseil des adultes m\u00e2les (patrilignage), des adultes m\u00e2les
et des vieilles femmes (matrilignage), conseil dont le chef de lignage
prend l’initiative, qu’il pr\u00e9side avec voix pr\u00e9pond\u00e9rante et dont il ex\u00e9cute
les arr\u00eats.
Extraordinaire, ce conseil est secret. Au village, il si\u00e8ge tard la nuit, \u00e0
l’heure o\u00f9 dorment les femmes, les jeunes et en particulier le d\u00e9linquant
et sa m\u00e8re (Ab\u00ea, Odjukru) ; en brousse, il si\u00e8ge le soir ou \u00e0 l’aube autour
par exemple du palmier qui donne le vin (Bete, Gban). Le consensus
requis porte sur deux points essentiels: la cession du d\u00e9linquant au
lignage offens\u00e9 ou la mise en vente directe. La conclusion reste secr\u00e8te
jusqu’\u00e0 son ex\u00e9cution.
Les lignages offens\u00e9s se concertent, \u00e0 leur tour, selon les m\u00eames
principes et suivant la m\u00eame proc\u00e9dure. Trois solutions leur sont.
ouvertes: la prise en otage du d\u00e9linquant en attendant l’extinction totale
de l’amende, en cas de vol par exemple; ou bien le sacrifice du coupable
avec la victime en cas de meurtre'\u00a0\u00bb ; ou encore la mise en vente.
La deuxi\u00e8me instance, le village, ou plut\u00f4t le pouvoir qui le repr\u00e9sente,
joue un triple r\u00f4le en relation avec la nature des infractions et de
l’organisation sociale.
Ce r\u00f4le peut \u00eatre celui d’un garant. Chez certains peuples bete, tels les
Kibuio'\u00a0\u00bb, les autorit\u00e9s politiques villageoises se portent caution de toute
d\u00e9cision radicale que le lignage a prise et que le chef de lignage se fait un
devoir de leur notifier. Partout o\u00f9 s’accomplit le m\u00eame devoir de discr\u00e8te
information envers les autorit\u00e9s officielles, on retrouve la m\u00eame caution
politique.
Ce r\u00f4le peut \u00eatre aussi un r\u00f4le d’arbitre, qui lui-m\u00eame implique cette
caution. Il en est ainsi en g\u00e9n\u00e9ral lorsque les autorit\u00e9s villageoises
arbitrent les litiges entre lignages, soit que le lignage meurtri porte
plainte et fasse de l’arbitre le porteur de ses exigences, soit que les
lignages paternel et maternel du d\u00e9linquant leur demandent d’interc\u00e9der
comme cela \u00e9tait courant chez les Kweni et les Gban132 \u2022 Il en est ainsi en
particulier lorsque ces autorit\u00e9s contr\u00f4lent la cession des d\u00e9linquants et
leur prise de possession par les lignages meurtris.
Ce r\u00f4le peut \u00eatre un r\u00f4le de juge quand, \u00e0 l’occasion de certaines
infractions, des lignages livrent les malfaiteurs non pas \u00e0 d’autres
lignages, mais aux quartiers ou aux villages dont le pouvoir de d\u00e9cision est
autonome, supr\u00eame et sans appel. Alors que de tels transferts, dans les
soci\u00e9t\u00e9s lignag\u00e8res de l’Est (Ab\u00ea, Odjuhru), aboutissent g\u00e9n\u00e9ralement \u00e0
des mises \u00e0 mort, ils donnent lieu, dans les soci\u00e9t\u00e9s de l’Ouest, \u00e0 des mises
en esclavage. Pour Maurice Duwre de Koredidia (Issia), la d\u00e9cision de
384
vendre un criminel, dans maint groupe bete, en particulier le dikv\u00ea
Dwabwa, est un droit de la communaut\u00e9 villageoise, m\u00eame si la
proposition doit toujours provenir du chef de lignage. Au conseil secret des
chefs de lignage appartient l’exercice de ce droit. Le fait est que, \u00e0 Urepa,
dikp\u00ea Niabr\u00e9 (Gagnoa), selon le t\u00e9moignage de Gonwu Blegnon du lignage
Godekpa, la d\u00e9cision de vendre Blegnon Betewuri fut prise, non pas par
son oncle paternel Dudu L\u00eabolu, mais par le quartier \u00e0 qui celui-ci l’avait
livr\u00e9. Ainsi, poursuivi par la col\u00e8re de son oncle, pour avoir arrach\u00e9 de force
\u00e0 son cousin Gn\u00eaz\u00eare Guita un singe noir qu’il avait bless\u00e9 \u00e0 mort mais que
ce cousin avait ramass\u00e9 le lendemain et refusait de lui rendre, Betewuri
fut-il appr\u00e9hend\u00e9 et vendu en pays Guebi\u00e9 au Sud133\u2022
La transaction commerciale
Dans la d\u00e9cision secr\u00e8te de vente appara\u00eet d\u00e9j\u00e0, unilat\u00e9rale, la
premi\u00e8re op\u00e9ration du commerce clandestin. La transaction o\u00f9 les
partenaires d’\u00e9change n\u00e9gocient en termes d’\u00e9quivalence le transfert de
la marchandise et o\u00f9 le vendeur per\u00e7oit la contrepartie mon\u00e9taire de cette
offre, voil\u00e0 la deuxi\u00e8me op\u00e9ration. Elle s’effectue selon au moins deux
modalit\u00e9s principales, en rapport avec le lieu et le moment de la
n\u00e9gociation.
Premi\u00e8re modalit\u00e9 : la n\u00e9gociation se d\u00e9roule dans la localit\u00e9 de
l’acheteur. Trois possibilit\u00e9s illustrent cette modalit\u00e9.
Premi\u00e8re possibilit\u00e9 : le chef de lignage, promoteur de l’\u00e9change, du
village A, poss\u00e8de un ami dans une localit\u00e9 B ; \u00e0 l’occasion d’un
\u00e9v\u00e9nement quelconque, fun\u00e9railles par exemple, ou dans l’intention
pr\u00e9cise de proposer un \u00e9change, il se d\u00e9place lui-m\u00eame, ou bien il mande
un de ses agents, son cadet, son fils, ou son neveu, et pr\u00e9sente l’offre.
L’accord se fait, si accord il y a, sur le prix, la date de livraison,
\u00e9ventuellement sur le sexe et la qualit\u00e9 de l’esclave. Si l’h\u00f4te dispose de
marchandises, le voyageur peut recevoir d\u00e8s ce moment la contrepartie de
son offre virtuelle.
C’est ainsi que To-Bidi de Gragbeu (aujourd’hui Madia, groupe Zabwo,
pr\u00e8s d’Issia) proposa \u00e0 son ami Golo Bhagodu Ugehi de Yabayo (Subre)
deux d\u00e9linquants de son lignage : Bagnon Poku et Wroba Tebli. \u00c0 cette
offre diff\u00e9r\u00e9e, la r\u00e9ponse se d\u00e9veloppe en trois temps: sur le coup, accord
de principe de Bagudu ; une fois pourvu de marchandises, Bagudu avisa
To-Bidi de la date d’arriv\u00e9e de son convoi; enfin, la date venue, le convoi,
conduit par le facteur de Bagudu, vint prendre possession des esclaves.
Deuxi\u00e8me possibilit\u00e9 : le chef de lignage n’a pas d’ami personnel
d’\u00e9change et s’adresse au courtier du village qui, lui, dispose d’amiti\u00e9s. Il
sera alors avis\u00e9, le moment venu, primo de l’accord conclu entre ce
courtier et tel ou tel de ses amis, secundo, de la date d’arriv\u00e9e d’un convoi,
tertio de l’arriv\u00e9e effective du convoi.
385
Troisi\u00e8me possibilit\u00e9: il n’y a aucun courtier dans le village du lignage
excommunicateur ; le chef de lignage s’adresse \u00e0 l’un des courtiers de la
r\u00e9gion; les d\u00e9marches se d\u00e9roulent comme ci-devant.
Dans la mesure o\u00f9 tous les chefs de lignages ne pratiquent pas le
commerce, en particulier le commerce des esclaves, la plupart des
\u00e9changes s’effectuent suivant les deux derniers modes.
Seconde modalit\u00e9: la n\u00e9gociation a lieu dans la localit\u00e9 du vendeur. Ici,
de m\u00eame, plusieurs possibilit\u00e9s se pr\u00e9sentent.
Premi\u00e8re possibilit\u00e9: c’est le courtier du village B ou son agent qui se
d\u00e9place au village A de ses amis, charg\u00e9 des marchandises de traite et les
laisse en d\u00e9p\u00f4t, apr\u00e8s accord sur les \u00e9quivalences entre esclave et moyen
d’\u00e9change. Telle fut la d\u00e9marche de beaucoup d’Alladian en pays odjukru,
de beaucoup de Neyo en pays kwadia et des Kwadia en pays bete. Il faut
se rappeler le voyage c\u00e9l\u00e8bre du courtier alladian Nimba de Bodo-Ladja
au village odjukru de Dibrm en 1867.
E. Dunglas cite un chef de Dignago, du dikp\u00ea Lassom (Gagnoa) qui
parcourait ainsi les territoires du Yokolo et du Dri pour se procurer des
esclaves qu’il revendait au Niabr\u00e9 ou aux groupes de la r\u00e9gion de Subr\u00e9
(1939 : 7). Pour ses besoins, l’h\u00f4te du village A dispose des marchandises
\u00e0 cr\u00e9dit sans avoir sur le champ de personne \u00e0 fournir en \u00e9change.
Seconde possibilit\u00e9: d’autres vendeurs potentiels de la localit\u00e9 ou du
groupe territorial peuvent \u00e9galement prendre ces marchandises \u00e0 cr\u00e9dit
en attendant d’avoir une victime \u00e0 livrer en \u00e9change. Dans l’exemple de
Dibrm que rapporte Fleuriot de Langle en 1868, nous avons vu ces
op\u00e9rations de cr\u00e9dit, m\u00eame si, en l’occurrence, il s’est agi express\u00e9ment de
commerce d’huile de palme et non de commerce d’esclaves. Mais
l’informateur bete Dodo Zahuru de Kor\u00e9kipra, pays Bogiih\u00e9 (Issia),
raconte comment son p\u00e8re a re\u00e7u, d’un acheteur du Yokolo, 5 fusils et 1
baril de poudre pour un esclave qu’il devait livrer plus tard'\u00a0\u00bb.
Ces op\u00e9rations d’\u00e9change diff\u00e9r\u00e9 peuvent se compliquer par la mise en
garantie d’une personne laiss\u00e9e au cr\u00e9ancier et acheteur. Telle est
l’op\u00e9ration dans laquelle s’est trouv\u00e9 impliqu\u00e9 l’anc\u00eatre des Kuduyo de
Sassandra135.
La livraison
Dans cette troisi\u00e8me phase, il y a deux op\u00e9rations: le dessaisissement
et la prise de possession.
Selon le lieu de son d\u00e9roulement, on distingue deux sortes de
dessaisissement : l’une, interne \u00e0 l’espace villageois ; l’autre, externe,
encore qu’elle ait lieu sur le terroir du village. Dans le village, le
dessaisissement peut d’abord prendre la forme d’une op\u00e9ration formelle
et secr\u00e8te, ou bien mat\u00e9rielle et publique. Bl\u00e9gnon Betewuri de Urepa, ci386
devant cit\u00e9, a \u00e9t\u00e9 livr\u00e9 de cette mani\u00e8re, purement verbale, aux autorit\u00e9s
du quartier, dans la clandestinit\u00e9. Mais g\u00e9n\u00e9ralement, de lignage \u00e0
lignage, le dessaisissement est mat\u00e9riel, et s’effectue sur le mode violent
et public. Que ce soit chez les Gban et les Kweni, ou que ce soit chez les
Bete et les Ab\u00ea, le d\u00e9linquant, meurtrier ou voleur imp\u00e9nitent, est amen\u00e9
ligot\u00e9 et, au vu des autorit\u00e9s officielles, livr\u00e9 au lignage offens\u00e9 qui le met
vite aux entraves.
Le dessaisissement externe tient de l’une et l’autre formes : \u00e0 la
premi\u00e8re, il emprunte ses voies d\u00e9tourn\u00e9es; \u00e0 la seconde, sa violence. La
principale voie, la plus commune aussi, du dessaisissement, est le guetapens. Charg\u00e9 d’accompagner un h\u00f4te de marque sur le chemin de retour
ou messager en exercice sur le sentier de la chasse ou du palmier, voici
que le d\u00e9linquant, aux traits signal\u00e9tiques pr\u00e9alablement d\u00e9j\u00e0
communiqu\u00e9s, se voit pris d’assaut et, par la force, ma\u00eetris\u00e9. Tel est le
sch\u00e9ma de guet-apens que d\u00e9crit J. Zunon Gnogbo dans une \u00e9tude sur le
Pouvoir politique traditionnel en pays b\u00e9t\u00e9 (Z\u00e9bl\u00e9).
\u00ab\u00a0Le papa (quartier et patrilignage) avait le droit de bannir tout
membre ind\u00e9sirable. Une fois que cette sanction \u00e9tait d\u00e9cid\u00e9e contre
un individu, le chef se chargeait de l’appliquer, \u00e0 la faveur d’une
visite d’un \u00e9tranger d’une r\u00e9gion \u00e9loign\u00e9e. Ce dernier \u00e9tait inform\u00e9
de la strat\u00e9gie \u00e0 suivre. Le \u00ab\u00a0damn\u00e9\u00a0\u00bb \u00e9tait choisi pour faire partie de
la d\u00e9l\u00e9gation des jeunes qui devaient accompagner l’h\u00f4te au del\u00e0 du
village, conform\u00e9ment au plan arr\u00eat\u00e9. Au moment de la s\u00e9paration,
le nouveau ma\u00eetre feignait d’avoir oubli\u00e9 son yoko (serviette de
toilette) au village. Le \u00ab\u00a0damn\u00e9\u00a0\u00bb qui ne se doutait de rien, \u00e9tait
d\u00e9sign\u00e9 pour aller le chercher, pendant que ses parents retournaient
chez eux. Son nouveau ma\u00eetre ne se faisait pas prier pour le
ma\u00eetriser \u00e0 son retour. Il lui bandait les yeux pendant le voyage
pour pr\u00e9venir sa fuite. Pour une soci\u00e9t\u00e9 o\u00f9 l’homme \u00e9tait le bien le
plus pr\u00e9cieux, le bannissement apparaissait comme une mesure
extr\u00eamement p\u00e9nible. Cette \u00e9puration montre que le souci de l’ordre
l’emportait sur toute consid\u00e9ration. Le pr\u00e9sident du tribunal est
charg\u00e9 d’appliquer ses d\u00e9cisions, soit dit en passant\u00a0\u00bb!\u00a0\u00bb,
La deuxi\u00e8me voie est l’abandon. Au terme d’un voyage, l’exclu qui a
accompagn\u00e9 le chef de son lignage ou ses parents est abandonn\u00e9; tant\u00f4t
il est somm\u00e9 de demeurer chez l’h\u00f4te jusqu’\u00e0 ce que ce dernier lui
fournisse un don pour le lignage, don qu’il ne recevra jamais; tant\u00f4t il se
r\u00e9veille, esseul\u00e9 parmi ses h\u00f4tes \u00e9trangers qui le mettent aux entraves,
alors que ses parents ont regagn\u00e9 le village natal.
Dans la troisi\u00e8me voie, la tra\u00eetrise des parents prend le caract\u00e8re d’une
violence physique qui s’allie directement avec la violence des acqu\u00e9reurs:
ces derniers trouvent une personne d\u00e9j\u00e0 ligot\u00e9e pendant qu’elle dormait.
Pour les excommunicateurs autochtones, le r\u00e9sultat final de ce
processus s’apparente \u00e0 une mort sociale comme en avait fait d\u00e9j\u00e0 la
387
remarque E. Dunglas (1939 : 9). De fait, mise \u00e0 mort concert\u00e9e, cette mort
sociale n\u00e9cessite une m\u00e9decine de purification ; rupture avec la
communaut\u00e9, elle appelle un rituel de lev\u00e9e de deuil. Le rituel menimeni
des Bete-Bogiih\u00e9 que nous a d\u00e9crit le chef Kore Ziki de Zobia, le 27 juillet
1975, en fournit l’illustration. L’officiant, un phytoth\u00e9rapeute, comme
Ikod\u00ea Kore, offrait sur les doigts une pr\u00e9paration de feuilles que lapait le
principal d\u00e9cideur qui avait vendu son parent; voil\u00e0 pour la purification.
Ensuite, il attachait au poignet droit et au cou du vendeur des fragments
d’\u00e9corce de l’arbre ; voil\u00e0 pour le traitement de prophylaxie. Enfin,
comme si l’absent \u00e9tait un d\u00e9funt, partage \u00e9tait fait de tous ses biens:
champs, v\u00eatements, instruments de travail, \u00e9pouses et enfants, s’il en
avait.
Le proc\u00e8s exog\u00e8ne: la vente pr\u00e9datoire
Dans les excommunications, la violence sociale s’exerce, au moment
ultime, pour exclure et transformer des aborig\u00e8nes libres en esclaves; au
contraire, dans les processus exog\u00e8nes, la violence sociale organis\u00e9e
s’exerce de fa\u00e7on ininterrompue, dans un premier temps pour produire
des captifs par arrachement d’\u00e9trangers \u00e0 leurs villages ou soci\u00e9t\u00e9s
d’origine, et, dans un second temps, pour produire des esclaves par la
vente de ces captifs \u00e0 d’autres \u00e9trangers.
On distingue deux modes de pr\u00e9dation. Le mode r\u00e9glement\u00e9 est
illustr\u00e9 par les guerres qui opposent des collectivit\u00e9s locales en conflit
arm\u00e9 et rapportent \u00e9ventuellement des captifs parmi leur butin; la
captivit\u00e9 ici est n\u00e9gociable et le captif rachetable sous ran\u00e7on. Le mode
non r\u00e9glement\u00e9 est repr\u00e9sent\u00e9 par les razzias ou les raids, op\u00e9rations
militaires unilat\u00e9rales qui sont destin\u00e9es \u00e0 procurer, entre autres butins,
des captifs pour qui nulle possibilit\u00e9 n’existe ni de n\u00e9gociation ni de
r\u00e9demption.
Les motivations
Cas des captifs faits dans les guerres
La captivit\u00e9 proc\u00e8de de deux types de guerres dont on trouve sinon des
r\u00e9cits, du moins des \u00e9chos dans toutes les soci\u00e9t\u00e9s: les guerres de position
d’une part, et les guerres d’exp\u00e9dition d’autre part. Luttes arm\u00e9es qui
opposent les collectivit\u00e9s locales selon des modalit\u00e9s quasiinstitutionnelles'\u00a0\u00bb, les guerres mettent en jeu des effectifs humains plus
ou moins importants et entra\u00eenent des destructions de biens et des
personnes, parfois la captivit\u00e9 d’hommes, de femmes et d’enfants.
388
Dans le premier type de guerre, les combattants des groupes
bellig\u00e9rants s’affrontent, le moment venu, en des lieux convenus d’un
commun accord: fronti\u00e8res des territoires villageois sur terre, sur eau ou
en savane. Sont rest\u00e9es c\u00e9l\u00e8bres sous ce rapport la savane de Tef pour les
conf\u00e9d\u00e9rations de Bobor et de Dibrm en pays odjukru138, la savane de Vlah\u00e9
pour les Niono et la savane de Timbe pour les Me en pays kuieni'\u00a0\u00bb,
Deviennent captifs, dans ce cas, les guerriers aux munitions \u00e9puis\u00e9es dans
le combat, qui se rendent et obtiennent quartier de la part des vainqueurs.
Dans le second type de guerre, les combattants conduisent une
exp\u00e9dition dans les agglom\u00e9rations de l’ennemi pour relever un d\u00e9fi, telle
d\u00e9tournement d’une femme, ou venger une attaque. Les traditions
r\u00e9sonnent de c\u00e9l\u00e8bres campagnes de ce genre: celle des Ma contre les Nia,
les Dwonu, les Yaswa orientaux et les Bawl\u00e9, celle des Bende contre les
Nagadwa chez les Kuieni'\u00a0\u00bb, celle des \u00c9bri\u00e9-Songon contre les Aklodju et
celle des Aklodju contre Dibrm en pays odjukrur\u00a0\u00bb, celle des Menedwe
contre les Gubolu-Soklulignoa chez les Bete-Niambr\u00e9'\u00a0\u00bb et, chez les BeteGbal\u00e9bwo, celle de Dakoyo contre Valua, de Niemgb\u00e9yro contre Gokr\u00e9yo,
de Zokrobr\u00e9 contre Mandj\u00e9yro, de Djisrayo contre Gbenk\u00e9yo, de Tagbayo
contre Niemgb\u00e9yro'\u00a0\u00bb, Quand de telles exp\u00e9ditions prennent la forme de
destructions radicales, les Bete y voient l’\u00e9tat de guerre totale, gbeu-s\u00eato.
Dans ce cas, la destruction des cultures, du b\u00e9tail et des r\u00e9sistants
s’accompagne de rafle de tr\u00e9sor et de capture d’hommes, de femmes et
d’enfants.
Il arrive que les deux types de guerre se trouvent compos\u00e9s dans la
m\u00eame campagne et produisent des effets cumul\u00e9s de captivit\u00e9; telle est
la guerre des Kweni-Nianangon contre les Gotron, d\u00e9crite par Cl.
Meillassoux. Vainqueurs dans la rencontre avec leurs ennemis, et ayant
captur\u00e9 les guerriers Gotron qui se sont rendus, les Nianangon
poursuivent les troupes d\u00e9band\u00e9es jusqu’\u00e0 leur village ; les r\u00e9sistants
sont massacr\u00e9s, les notables d\u00e9capit\u00e9s, le reste des hommes captur\u00e9, le
butin charg\u00e9 (1964 : 238).
Deux motivations essentielles peuvent entra\u00eener la transformation des
captifs en esclaves. La premi\u00e8re est l’insolvabilit\u00e9 des vaincus li\u00e9e ellem\u00eame aux proc\u00e9dures coutumi\u00e8res de conciliation et de restauration de la
paix. Que l’initiative de la paix vienne des vaincus (ceux-l\u00e0 qui ont subi
destructions et d\u00e9peuplement) ou qu’elle vienne de m\u00e9diateurs neutres
(village de la m\u00eame f\u00e9d\u00e9ration ou d’une f\u00e9d\u00e9ration \u00e9trang\u00e8re), la
proc\u00e9dure de paix doit en effet r\u00e9soudre deux grands probl\u00e8mes: celui de
la compensation \u00e0 donner pour les morts que chaque camp a inflig\u00e9es, et
celui de la ran\u00e7on n\u00e9cessaire au rachat des captifs.
Deux cas se pr\u00e9sentent dans la r\u00e9solution du premier probl\u00e8me. S’il y
a mort dans les deux camps, mort d’hommes et mort de femmes, le
probl\u00e8me se ram\u00e8ne \u00e0 une comptabilit\u00e9 des \u00e9quivalences num\u00e9riques et
parfois statutaires des personnes mortes, la compensation personnelle
revenant aux lignages qui ont subi les pertes: tel est par exemple le cas
chez les Ab\u00ea, chez les Bete et chez les Kweni.
389
Quand au second probl\u00e8me, sa r\u00e9solution d\u00e9pend du statut de chaque
esp\u00e8ce de captifs. Sauf exception (cas des Kweni-Bend\u00e8 qui les vendirent
apr\u00e8s avoir massacr\u00e9 les hommes et laiss\u00e9 p\u00e9rir de faim les enfants sur
les d\u00e9combres), les femmes sont g\u00e9n\u00e9ralement destin\u00e9es au mariage,
option avantageuse pour les deux parties. Chez les Bete-Yak\u00fcya de
Subre'\u00a0\u00bb, la proc\u00e9dure comporte deux actes. Le premier acte consiste en un
rite de lib\u00e9ration pr\u00e9alable. Le lignage de la femme offre un cabri, vieil
animal rituel de la for\u00eat, auquel est attach\u00e9e une double signification :
expression d’une requ\u00eate de rachat, pour que la femme soit d’abord d\u00e9li\u00e9e
de l’\u00e9tat de captivit\u00e9 et restitu\u00e9e \u00e0 son statut de femme libre, le cabri est
en m\u00eame temps signe de l’acceptation de l’offre de mariage. L\u00e0 ou les Bete
offrent un cabri, les Kweni plus riches offrent un b\u0153uf.
Vient ensuite, deuxi\u00e8me acte, le rite des \u00e9pousailles: le c\u00e9libataire ou
grand guerrier qui s’offre d’\u00e9pouser la captive lib\u00e9r\u00e9e a latitude alors
d’apporter la compensation matrimoniale. Chez les Bete-Yak\u00fcya, celle-ci
consiste en dix moutons, deux pagnes (l’un pour les maternels, l’autre
pour les paternels) et un fusil, si le pr\u00e9tendant est riche. Dans ce pays
bete, Bote Teh\u00fcele Basseri de Lessiri 1 rappelle un exemple pour illustrer
cette proc\u00e9dure. \u00c0 la suite d’une exp\u00e9dition punitive yak\u00fcya (ou peuple du
Yokolo) contre la localit\u00e9 de Kameayo, coupable du meurtre d’un homme
aveugle de Lessiri, deux captives furent int\u00e9gr\u00e9es \u00e0 la communaut\u00e9 : la
premi\u00e8re, Wassia, du village de Gnawreoa (aujourd’hui Grand-Zatry) a
\u00e9pous\u00e9 Teh\u00fc\u00e9l\u00e9 Basseri; la seconde, Wabo\u00ef, a eu pour mari Tch\u00e9wr\u00e8 Zako.
S’agit-il des enfants? Ici encore, sauf cruaut\u00e9 exceptionnelle (cas des
enfants Nagadwa condamn\u00e9s \u00e0 p\u00e9rir de faim sur les d\u00e9combres par les
Bend\u00e8 cit\u00e9s plus haut), et sauf le rachat absolument obligatoire des
orphelins, exigence sacr\u00e9e chez les Bete-Gbalebwo et les Bete-Bogilhe'\u00a0\u00bb; les
enfants sont r\u00e9partis entre les lignages et int\u00e9gr\u00e9s comme des ing\u00e9nus \u00e0 la
communaut\u00e9 villageoise. Dans un rapport du 30 ao\u00fbt 1908, le chef de poste
de B\u00e9r\u00e9by confirme chez les Krumen l’existence de cette proc\u00e9dure'\u00a0\u00bb,
Le rachat des adultes m\u00e2les est soumis \u00e0 une ran\u00e7on dont la nature et
le montant restent \u00e0 la discr\u00e9tion du vainqueur, et fonction non
seulement des rapports des forces politiques, mais encore de l’histoire
\u00e9conomique et sociale. Cette ran\u00e7on toujours prestigieuse comprend des
valeurs en nature (b\u00e9tail, ivoire, pagnes), des valeurs en esp\u00e8ces (manilles
du Sud, sombe au Nord, poudre d’or \u00e0 l’Est), des personnes.
Les Kweni-Bwavere exigent pour un captif des biens mat\u00e9riels : une
d\u00e9fense d’\u00e9l\u00e9phant, un tr\u00e8s beau pagne, akafiani, et quarante somb\u00e9 ; ou
un bovin ou un fusil et un baril de poudre (L. Tauxier, 1924). Chez les
Bete-Yak\u00fcya, les personnes peuvent servir de moyen de rachat ; \u00e0
Koziayo, groupe Badakuya, cent manilles, un cabri, un pagne, selon Oli
Beto de Koziayo J147; \u00e0 Lessiri : un fusil, deux barils de poudre, un sabre
(gbr\u00eb) ou un esclave, aux dires de Bote Teh\u00fcele Basseri.
Ailleurs, \u00e0 la place d’esclave, des personnes libres, souvent des filles,
jouent ce r\u00f4le de moyen de rachat. Tels sont ces hommes ou ces femmes390
ran\u00e7ons qu’\u00e9voquent les traditions neyo dont s’est fait l’\u00e9cho G.
Thomann'\u00a0\u00bb, et les traditions alladian.
\u00ab\u00a0\u00c0 Grand-Jacques et Jacqueville, certifie Marc Aug\u00e9, quelques
branches remontent ainsi \u00e0 des femmes odjukru livr\u00e9es \u00e0 l’issue de
batailles heureuses pour les Alladjan ou en compensation d’un des
leurs tu\u00e9s \u00e0 la suite d’une mauvaise querelle.\u00a0\u00bb (1969: 143).
Qu’arrive-t-il si, les captifs \u00e9tant nombreux, viennent \u00e0 manquer les
ressources n\u00e9cessaires aux rachats ? Ils pouvaient \u00eatre annex\u00e9s \u00e0 la
communaut\u00e9 villageoise. Avec les captifs faits dans deux guerres contre
les Bog\u00fche, le kanegnon Zobgo Kugo de Br\u00e9z\u00e9bwa aurait fond\u00e9 deux
villages: le village de Kugo-Lorukpa, \u00ab\u00a0les \u00c9trangers de Kugo\u00a0\u00bb, devenu
Bahuan, et le village de Sabwa, devenu, en souvenir de son p\u00e8re Zogbo
Kor\u00ea, Gbokora'\u00a0\u00bb, La m\u00e9diocrit\u00e9 d\u00e9mographique des villages, les exigences
de la solidarit\u00e9 et de l’honneur, l’attachement \u00e0 la personne humaine
comme bien dans la plupart des soci\u00e9t\u00e9s, tous ces facteurs ont pouss\u00e9 les
vaincus \u00e0 faire le maximum de sacrifices pour lib\u00e9rer leurs membres
captifs. Les captifs vendus dont les traditions recueillies rapportent les
cas l’ont \u00e9t\u00e9 g\u00e9n\u00e9ralement moins pour .cause d’insolvabilit\u00e9 o\u00f9 se
trouveraient les vaincus que par esprit de vengeance ou de r\u00e9pression de
la part des vainqueurs.
Qu’il s’agisse d’arracher une r\u00e9paration ou qu’il s’agisse d’infliger des
repr\u00e9sailles pour une offense politique quelconque, la vengeance peut
s’effectuer sur le mode absolu comme volont\u00e9 d’an\u00e9antir l’ennemi selon le
projet d’une guerre totale. En pays kweni, vraisemblablement au XIX\u00a0\u00bb
si\u00e8cle, le d\u00e9peuplement du groupe Nagadwa, r\u00e9duit de quatre \u00e0 un seul
village, a \u00e9t\u00e9 l’effet d’actions r\u00e9it\u00e9r\u00e9es et meurtri\u00e8res entreprises par les
Bende: destruction des maisons, sac du b\u00e9tail, massacre des hommes,
abandon des enfants d’une part, captivit\u00e9 et mise en vente syst\u00e9matique
des femmes d’autre part. (C. Meillassoux, 1964 : 239).
Mais, entre la r\u00e9demption n\u00e9goci\u00e9e des captifs et cette forme absolue
de vengeance, existe une forme relative de vengeance limit\u00e9e \u00e0 un
d\u00e9membrement plus ou moins important des villages ennemis. Chez le
peuple bete du Kpakolo (Gagnoa), quand les habitants de Gnagbabwo,
d’abord vaincus, r\u00e9ussirent, avec l’alliance militaire des Gbalebwo, \u00e0
triompher de leurs ennemis, ils vendirent imm\u00e9diatement les deux
captifs qu’ils avaient faits'\u00a0\u00bb. De m\u00eame, lorsque le kanegnon Blikablo du
pays Gbalebwo, principal animateur de ladite alliance, tomba sous les
balles du groupe Zikozibwo, les Gbalebwo organis\u00e8rent une exp\u00e9dition
punitive sur les villages de ce dernier groupe. Deux captives ramen\u00e9es
par le patrilignage Brikayo furent vendues en toute h\u00e2te plut\u00f4t que d’\u00eatre
\u00e9pous\u00e9es 151.
Enfin, la guerre qui avait oppos\u00e9 Kwati et Butubr\u00e9 en pays kwadia et
\u00e0 laquelle G. Thomann a contrib\u00e9 \u00e0 mettre fin le 7 ao\u00fbt 1897152 , aboutit \u00e0
des cons\u00e9quences semblables. En effet, Ohiri, chef de Dogon\u00e9, groupe
Butubr\u00e9, ayant fait assassiner Baguir\u00e9 de Kwati dont il redoutait la
391
bravoure et les exploits militaires, les habitants de Kwati entr\u00e8rent en
guerre, sous le chef Mabo Tahiri ; il semble que trois personnes aient \u00e9t\u00e9
prises et vendues \u00e0 Sassandra. La riposte de Butubr\u00e9 s’avera f\u00e9roce:
treize personnes de Kwati tu\u00e9es, dont une d\u00e9capit\u00e9e (le vieux Z\u00e9b\u00e9),
quatre captives vendues parmi lesquelles une tante de l’informateur
Gnopru Lebre, ult\u00e9rieurement retrouv\u00e9e et rachet\u00e9e \u00e0 Luwhiri en aval du
fleuve Sassandra'\u00a0\u00bb.
Parfois ces actes de vengeance dissimulent des motivations
secondaires qui deviennent principales dans le cas des captifs faits dans
les razzias.
Cas des captifs razzi\u00e9s
Dans la zone de notre \u00e9tude, \u00e0 l’\u00e9poque o\u00f9 nous nous situons, les
razzias comme mode syst\u00e9matique de la pr\u00e9dation, pr\u00e9supposaient trois
conditions de fonctionnement. Une condition socio-\u00e9conomique : des
espaces o\u00f9 les \u00e9changes commerciaux sont possibles et rentables. Une
condition psychologique : l’\u00e9mergence de grands guerriers anim\u00e9s
d’ambition politique. Une condition politico-militaire : sous la direction de
ces chefs, des organisations de forces arm\u00e9es, assez habiles pour effectuer
des coups de main efficaces, mais trop faibles pour soumettre et
durablement contr\u00f4ler des villages ou des f\u00e9d\u00e9rations de villages plus ou
moins importants, c’est-\u00e0-dire cr\u00e9er des h\u00e9g\u00e9monies r\u00e9elles.
En attendant la constitution d’une histoire de ce mode de pr\u00e9dation,
les voyageurs \u00e9trangers du XIX\u00a0\u00bb si\u00e8cle ont rencontr\u00e9 quelques razzieurs
notoires sur le chemin de leurs explorations : un Lia du groupe Bakw\u00e9Bannia, un Bahulu du Zr\u00eabl\u00e9 au Sud du pays bete (Subr\u00e9), un Wanda du
Lobw\u00e9 au centre du m\u00eame pays bete (Issia), un Neyo, Gneba Beugre.
Cumulant exceptionnellement pouvoir \u00e9conomique, pouvoir politique et
pouvoir militaire, leurs op\u00e9rations tendirent \u00e0 prendre le caract\u00e8re d’un
mode de vie: Wanda propose \u00e0 l’explorateur G. Thomann une association
et un partage du butin, le mariage du Fran\u00e7ais avec deux de ses ni\u00e8ces
devant \u00eatre le fondement social de cette alliance. 154
De fait, la c\u00e9l\u00e9brit\u00e9 de ces chefs exc\u00e9dait les limites de leur
groupement territorial et de leur peuple: le foudre de guerre bakwe \u00e9tait
tristement c\u00e9l\u00e8bre \u00e0 l’Ouest du fleuve Sassandra en pays bete ; Bahulu,
pouvait, selon G. Thomann, mobiliser des guerriers dans le Zr\u00eabl\u00e9 aussi
bien que chez les S\u00e9rayo et les Zukobwe ; la renomm\u00e9e de Wanda-leBorgne retentissait d\u00e8s le Guid\u00e9ko au Sud. Instaurer cette c\u00e9l\u00e9brit\u00e9 par
la terreur, voil\u00e0 le premier motif de leurs op\u00e9rations. La premi\u00e8re voie de
cette terreur est bien le meurtre ; l’\u00e9motion \u00e9pouvant\u00e9e des Bete du
Guideko lors du passage de G. Thomann en 1906 s’explique par la mort
gratuite de cinq des leurs pris dans une embuscade mont\u00e9e par des.
guerriers de Lia.
392
Mais, \u00e0 d\u00e9faut d’\u00eatre physique, cette mort \u00e9tait sociale et consistait en
la vente des personnes captur\u00e9es. Telsfurent les effets des razzias op\u00e9r\u00e9es
par les Kekeyo sous Gneba Beugre. \u00ab\u00a0Ils attaquaient les voyageurs, \u00e9crit G.
Thomann en 1905, les d\u00e9pouillaient de tous leurs biens, enlevaient de
nuit le b\u00e9tail des villages et m\u00eame les jeunes gens qu’ils vendaient ou
gardaient comme esclaves\u00a0\u00bb (1905 : 188). Tel fut vraisemblablement le
r\u00e9sultat de l’exp\u00e9dition de Wanda \u00e0 Gapoa, groupe Bog\u00fch\u00e9, dont \u00ab\u00a0le
chasseur d’esclaves\u00a0\u00bb avait \u00e0 craindre ensuite les repr\u00e9sailles. Si les
troupes coloniales n’\u00e9taient pas intervenues, tel aurait \u00e9t\u00e9, au moins en
partie, l’aboutissement de la prise de Subr\u00e9 par les \u00ab\u00a0deux cents guerriers\u00a0\u00bb
de Bahulu en 1906.
Or, en vendant les captifs au lieu de les mettre \u00e0 mort, les razzieurs ne
cr\u00e9ent pas seulement ce que nous nommons la c\u00e9l\u00e9brit\u00e9 par la terreur,
mais ils acqui\u00e8rent aussi et surtout les moyens mat\u00e9riels pour soumettre
leur peuple et pour entretenir cette c\u00e9l\u00e9brit\u00e9 au-del\u00e0. Armes et munitions,
principaux biens contre lesquels, nous le verrons, s’\u00e9changeaient les
captifs, voil\u00e0 les moyens de d\u00e9fense et de contr\u00f4le, voil\u00e0 donc les
instruments de reproduction des rapports d’in\u00e9galit\u00e9 politico-militaire
entre villages ou f\u00e9d\u00e9rations de villages.
Les modalit\u00e9s de vente
Dans les deux vari\u00e9t\u00e9s de pr\u00e9dation, le r\u00f4le secondaire et formel que
joue le pouvoir villageois dans les exclusions devient r\u00e9ellement
pr\u00e9\u00e9minent et presque exclusif.
Cette pr\u00e9\u00e9minence s’affiche d’abord dans la d\u00e9cision. Comme
l’organisation de la guerre ou de la razzia est l’affaire de la communaut\u00e9
des guerriers et du pouvoir local, ainsi la d\u00e9cision de mettre en vente des
captifs appartient \u00e0 leur assembl\u00e9e: assembl\u00e9e des guerriers et des chefs
militaires et politiques dans un cas, assembl\u00e9e des guerriers et du chef
cumulant pouvoir militaire et pouvoir politique dans l’autre cas. Cette
assembl\u00e9e d\u00e9lib\u00e8re dans la clandestinit\u00e9 pendant que les captifs
demeurent entrav\u00e9s: ses arr\u00eats restent secrets jusqu’\u00e0 ex\u00e9cution.
Cette pr\u00e9\u00e9minence se retrouve \u00e9galement dans les phases de
transaction et de livraison, dans la mesure o\u00f9 ce sont les chefs, dans les
deux sens mis en \u00e9vidence, qui effectuent ces op\u00e9rations en s’aidant, le cas
\u00e9ch\u00e9ant, des jeunes guerriers comme messagers.
L’usage politique des biens re\u00e7us en \u00e9change des captifs ach\u00e8ve de
confirmer cette pr\u00e9\u00e9minence du village sur les lignages. Si les biens
secondaires reviennent aux chefs, les fusils et la poudre appartiennent \u00e0
la communaut\u00e9 villageoise ; dans les maisons et sous la garde de ces
chefs, ils serviront \u00e0 armer les guerriers-chasseurs quand la n\u00e9cessit\u00e9
s’en fera sentir.
393
Le proc\u00e8s d’achat
L’espace o\u00f9 dominent les achats
Il faut remarquer que le proc\u00e8s acquisitif, comme le proc\u00e8s
excommunicatif, est r\u00e9pandu, selon la litt\u00e9rature existante, dans la
plupart des soci\u00e9t\u00e9s de notre champ d’\u00e9tude: soci\u00e9t\u00e9 alladian, soci\u00e9t\u00e9
odjukru, soci\u00e9t\u00e9 ab\u00ea, soci\u00e9t\u00e9 kweni, soci\u00e9t\u00e9 neyo.
L’enqu\u00eate de terrain a \u00e9galement confirm\u00e9 son existence dans les
autres soci\u00e9t\u00e9s. Contrairement \u00e0 la d\u00e9n\u00e9gation de L. Tauxier (1924 : 134)
et de K\u00ebbben, en effet, cette forme d’esclavage est incontestable dans la
soci\u00e9t\u00e9 gban au moins en tant que pratique localis\u00e9e comme en font foi les
exemples de Tch\u00e8gba et de Sakada respectivement dans le groupe
Gbandw\u00ea et dans le groupe Gbodekwa. De m\u00eame, \u00e0 l’interrogation de
Christophe Wondji (1972 : 38), r\u00e9ponse peut \u00eatre faite que cet esclavage a
marqu\u00e9 de larges franges septentrionales et orientales de la soci\u00e9t\u00e9 bete,
comme il a marqu\u00e9 le tissu des soci\u00e9t\u00e9s kwadia et neyo.
Toutefois cette forme domine sur les ventes dans trois lieux : dans les
soci\u00e9t\u00e9s c\u00f4ti\u00e8res, en particulier neyo et alladian, dans les soci\u00e9t\u00e9s
orientales, notamment odjukru et ab\u00ea, dans la soci\u00e9t\u00e9 kweni \u00e0 laquelle
s’articulent les franges septentrionales et orientales de la soci\u00e9t\u00e9 bete
(Z\u00eabl\u00e9 au Nord, Z\u00e9di, Nekedie, Zabia \u00e0 l’Est).
Les motivations
Ont d\u00e9termin\u00e9 les acquisitions d’esclaves quatre ordres principaux de
motivations. Passons-les en revue; nous reviendrons \u00e0 elles dans la Ille
Partie de ce travail \u00e0 propos des fonctions des esclaves.
Les motivations de premier ordre par leur port\u00e9e sont les motivations
d’ordre d\u00e9mographique. Les besoins de nouvelles forces reproductives
apparaissent comme l’un des grands d\u00e9clencheurs d’acquisitions. \u00c0
premi\u00e8re vue, on peut les croire en relation de cause \u00e0 effet avec les
excommunications, traduisant la n\u00e9cessit\u00e9 de combler par de nouveaux
gains les vides ouverts par les d\u00e9parts forc\u00e9s. Il n’en est rien. Toutes les
soci\u00e9t\u00e9s frapp\u00e9es par les excommunications en effet n’ont pas \u00e9t\u00e9 \u00e9galement
importatrices d’esclaves et les soci\u00e9t\u00e9s qui ont le plus excommuni\u00e9, telle la
soci\u00e9t\u00e9 bete, figurent parmi les moins importatrices, voire les plus hostiles
\u00e0 l’incorporation d’esclaves. Un cas de substitution permet cependant
d’envisager la possibilit\u00e9 th\u00e9orique d’une telle relation: Gu\u00e9d\u00e9 Gnokibheu,
glolowri du village de Bassi (Guiberwa), a \u00e9chang\u00e9 son propre fils contre un
esclave en transit ; l’esclave \u00e9tait bel homme et le fils, malade ou
val\u00e9tudinaire, donc socialement d\u00e9valoris\u00e9 et passible d’esclavage.
394
On distingue trois sortes de ces besoins: il y a besoin de remplacement
l\u00e0 o\u00f9, par cause naturelle ou historique, manquent des forces de
reproduction ; quand ces forces existent, mais sont st\u00e9riles, il y a besoin
de suppl\u00e9ance ou de forces vicariantes ; lorsqu’il y a enfin insuffisance
quantitative ou qualitative, appara\u00eet le besoin de forces d’appoint. Dans
tous les cas de d\u00e9ficit r\u00e9el ou potentiel, il s’agit, pour les soci\u00e9t\u00e9s
matrilin\u00e9aires dans lesquelles les lignages dominants se perp\u00e9tuent par
les s\u0153urs ut\u00e9rines, de besoins de reproductrices, et pour les soci\u00e9t\u00e9s
patrilin\u00e9aires, au contraire, de besoins de reproducteurs.
M\u00eame les soci\u00e9t\u00e9s patrilin\u00e9aires ont \u00e9prouv\u00e9, \u00e0 quelque degr\u00e9, tel ou
tel de ces besoins. L’exemple du village bete de Bassi, cit\u00e9 ci-dessus, est un
cas de remplacement. \u00c0 Gbesse, en pays ab\u00ea, on cite un autre exemple
peut-\u00eatre tardif, mais c\u00e9l\u00e8bre, de remplacement, celui de Kwam\u00e9, esclave
d’origine bawle, qu’un ma\u00eetre avait acquis pour remplacer son fils d\u00e9funt.
Dans les soci\u00e9t\u00e9s matrilin\u00e9aires o\u00f9 l’incorporation \u00e9tait plus
syst\u00e9matique, le d\u00e9ficit des s\u0153urs et des ni\u00e8ces ut\u00e9rines, reproductrices
des matrilignages, a motiv\u00e9 l’afflux d’esclaves de sexe f\u00e9minin.
Le village de Mopoyem, en pays odjukru, illustre les trois situations de
d\u00e9ficit et de besoins. Sur onze matrilignages, sept ont \u00e9t\u00e9 propri\u00e9taires
d’esclaves dans la seconde moiti\u00e9 du XIX\u00a0\u00bb si\u00e8cle : un par manque de
reproductrices libres, deux par inf\u00e9condit\u00e9, quatre par insuffisance
num\u00e9rique 155,
<\/p>\n\n\n\nP 493<\/p>\n\n\n\n
La troisi\u00e8me phase : exemple des soci\u00e9t\u00e9s de l’Ouest
forestier: cas de la soci\u00e9t\u00e9 bete
Si les soci\u00e9t\u00e9s d’agriculteurs-chasseurs de l’Ouest forestier ont \u00e9t\u00e9
entra\u00een\u00e9es dans la vente d’excommuni\u00e9s et de captifs d\u00e8s le XVIIe si\u00e8cle
(Dida m\u00e9ridionaux, Kweni et Dan septentrionaux), et au XVIIIe si\u00e8cle (Bete
m\u00e9ridionaux, Kweni et Dida septentrionaux), ce fut seulement \u00e0 partir du
XVIIIe si\u00e8cle que l’esclavage interne s’y d\u00e9veloppa de plus en plus
nettement. En pays bete, il fit son apparition dans la seconde moiti\u00e9 du
XIXe suivant la dynamique des march\u00e9s que les hommes pr\u00e9\u00e9minents
mettaient en place d\u00e8s le milieu du si\u00e8cle, comme nous l’avons pr\u00e9cis\u00e9 \u00e0
la suite de Ch. Wondji. Les traditions socio-\u00e9conomiques kweni plus
anciennes s’acclimat\u00e8rent \u00e0 travers un double processus: immigration de
Kweni en pays bete (cas de Dalo, fondateur de Daloa, au XVIIIe si\u00e8cle, cas
de Djago, grand-p\u00e8re de Zuzwa Goss\u00e9, h\u00e9ritier d’un march\u00e9), et mariage
de femmes libres kweni avec des Bete (par exemple, la m\u00e8re du fondateur
de march\u00e9 Tety Zakala de Gogog\u00fch\u00e9, \u00e9tait une Kweni de Gbeulia-fla,
tribu Dobezan ; la m\u00e8re de Zozo Zogbo de Lobia \u00e9tait \u00e9galement une
Ku\/eni), \u00c0 la fin du XIXe si\u00e8cle, le ph\u00e9nom\u00e8ne n’avait pas atteint les pays
Bog\u00fche (Issia), Dri (Guiberwa), Guideko (Subre), Ikedwo (Buyo) et
Guibwo. Cet espace sans esclavage se prolonge \u00e0 l’Ouest du Sassandra, au
c\u0153ur des pays ui\u00ea et bakw\u00e9 jusqu’\u00e0 la colonisation fran\u00e7aise.<\/p>\n\n\n\nP 504<\/p>\n\n\n\n
Entendons l’argumentation
singuli\u00e8re de G. Thomann, chez qui l’id\u00e9alisation de la soci\u00e9t\u00e9 neyo
devient une arme id\u00e9ologico-politique contre la soci\u00e9t\u00e9 capitaliste:
\u00ab\u00a0La lib\u00e9ration g\u00e9n\u00e9rale des serfs ou domestiques du Cercle du
Sassandra peut-\u00eatre d\u00e9cr\u00e9t\u00e9e demain sans le moindre inconv\u00e9nient;
il nous a plu par une habitude que rien ne justifie d’appeler ces
gens-l\u00e0 des esclaves, en les appelant demain des citoyens nous ne
changerons rien \u00e0 leur situation parce qu’eux-m\u00eames ne veulent
rien y changer et ils resteront o\u00f9 ils sont et comme ils sont parce
qu’ils s’y trouvent bien.
\u00ab\u00a0Ce que nous pouvons, c’est emp\u00eacher la vente de nouveaux
individus et ceci se fait sans secousse par la force m\u00eame des choses,
au fur et \u00e0 mesure des progr\u00e8s de notre autorit\u00e9. L\u00e0 o\u00f9 nous
sommes, les indig\u00e8nes vivent en paix, plus de razzias, par
cons\u00e9quent plus de captifs. Ils font du commerce, leur situation
s’am\u00e9liore et ils ne sont plus pouss\u00e9s par la mis\u00e8re \u00e0 se vendre
mutuellement.
\u00ab\u00a011 est absolument \u00e9vident que lorsque nous aurons organis\u00e9
administrativement toutes les r\u00e9gions du Haut-Sassandra les
derniers vestiges de la traite auront disparu.
\u00ab\u00a0Pour l\u00e9 moment, il est donc inutile de chercher, en jouant sur les
mots, \u00e0 toucher \u00e0 une organisation sociale qui n’a rien d’inhumain,
rien de barbare et \u00e0 nous occuper de pseudo-esclaves qui ne
demandent pas notre intervention.
\u00ab\u00a011 sera temps de le faire lorsque comme les Neyau nous ignorerons
le paup\u00e9risme; quand nos prol\u00e9taires, ouvriers et domestiques ne
seront plus consid\u00e9r\u00e9s chez nous comme des \u00eatres inf\u00e9rieurs, oblig\u00e9s
de se soumettre \u00e0 tous les caprices du patron sous peine d’un renvoi
qui souvent \u00e9quivaut \u00e0 la mis\u00e8re et \u00e0 la mort, et ne verront plus leur
travail exploit\u00e9 comme ne l’ajamais \u00e9t\u00e9 en pays n\u00e8gre le travail d’un
n\u00e8gre; lorsqu’enfin, charitables comme les Neyau, dont les m\u0153urs
de sauvages nous pr\u00e9occupent, nous aurons toujours \u00e0 notre foyer
une place r\u00e9serv\u00e9e pour l’\u00e9tranger de passage; l’esclavage n’existe
pas dans le Cercle du Sassandra, le servage ou domesticit\u00e9 y est
moins p\u00e9nible qu’en France\u00a0\u00bb. (1904 : 12-14)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Harris MEMEL-FOTE https:\/\/horizon.documentation.ird.fr\/exl-doc\/pleins_textes\/divers16-07\/010043260.pdf Preface P 9-11 Harris Memel-Fot\u00ea s’int\u00e9resse d’abord au proc\u00e8s de production desesclaves. Dans les soci\u00e9t\u00e9s consid\u00e9r\u00e9es, la capture sur le champ debataille, l’achat sur des march\u00e9s ext\u00e9rieurs, la reproduction biologiquedemeurent des proc\u00e9d\u00e9s d’acquisition secondaires ou marginaux. Si onlaisse de c\u00f4t\u00e9 la mise en gage, c’est donc \u00ab\u00a0l’excommunication\u00a0\u00bb qui est lemoyen privil\u00e9gi\u00e9. Par \u00ab\u00a0excommunication\u00a0\u00bb, Harris Memel-Fot\u00ea entend9l’op\u00e9ration par laquelle une personne est arrach\u00e9e \u00e0 sa communaut\u00e9d’origine, isol\u00e9e des liens sociaux qui entourent un individu \u00ab\u00a0normal\u00a0\u00bb,transform\u00e9e litt\u00e9ralement en chose…<\/p>\n
- Alladian Emokwa (Jacqueville) Fille vierge: 192 manilles (M)